Menyongsong Rembang Senja

Susan, Susan, kalau gede mau jadi apa?

Aku mau jujur, biar jadi insinyur.

Kalau, kalau benar jadi insinyur, mau apa?

Mau bangun gedung bertingkat, jadi kon melorot… oh, kon, konglomerat!

You sing, you lose! 😀 

Sejak kecil kita menghadapi pertanyaan: apa cita-citamu? Mau jadi apa kamu kelak? Dan cita-cita inilah yang menjadi drive kita selama dua puluh tahun kemudian. Setiap hari berusaha menggapai impian: masuk ke Institut Teknik terbaik di Indonesia, lalu lulus menjadi insinyur seperti Susan, dan (kalau bisa) menjadi konglomerat. Atau paling tidak, hidup tidak melarat.

Di usia produktif ini, bisa dibilang bahwa sebagian dari Mamah Gajah sudah berhasil menggapai cita-cita yang diangankan dari kecil. Sebagai Mamah, kita tidak lagi terlalu berpikir apa cita-cita dan harapanku untuk masa depan. Sekarang kita lebih terfokus dengan masa depan anak-anak, dan bagaimana kita menyokong mereka menggapai cita-citanya.

Tetapi, apakah benar kalau kita tidak perlu lagi punya cita-cita untuk masa tua? Memperingati Hari Lanjut Usia Internasional yang jatuh pada tanggal 1 Oktober ini, yuk kita sama-sama merenungkan hal-hal apa yang perlu kita persiapkan untuk hari tua.

Tua atau Muda, Di Manakah Batasannya?

Sewaktu saya menikah dan menjadi seorang ibu, tiba-tiba saja status ibu dan ibu mertua saya berubah di mata saya. Mereka bukan lagi Ibu yang sedang menjalani masa produktif dan sibuk mengurusi anak-anaknya, tetapi seketika mereka berubah menjadi nenek atau calon nenek. Mereka resmi memasuki masa lansia. Tiba-tiba saya mendengarkan keluhan, kalau mereka sudah tua.

Batasan tua dan muda sangatlah bervariasi. Ada survei yang mengungkapkan bahwa usia muda itu hanya sampai umur 32 tahun saja, dan setelahnya sudah disebut sebagai usia tua. Tetapi ada juga survei yang mengatakan kalau batasan muda itu bisa sampai di usia 50, baru setelahnya seseorang disebut tua.

Saya sendiri sering terkekeh-kekeh kalau membaca berita. “Seorang nenek tua jatuh didorong seorang wanita muda di pertokoan. Perempuan berumur 52 tahun sempat dibawa ke rumah sakit untuk menerima pertolongan pertama.” – Nah lo, 52 tahun itu tua atau muda sih? Pantas tidak disebut sebagai “nenek tua”?

Ketika banyak ibu merasa sudah tua ketika mereka mencapai usia 50 tahun, di belahan dunia yang lain ada banyak perempuan yang baru memulai karir barunya saat mereka mencapai usia yang sama.

Pentingnya Mempersiapkan Hari Tua

Berapapun batas muda – tua menurut para Mamah, tetapi kita sama-sama tahu bahwa menjadi tua adalah sebuah proses yang akan terjadi, pasti terjadi, dan tidak dapat dihindari.

Sama seperti setiap masa peralihan memiliki kesulitannya tersendiri, perubahan status dari seorang ibu yang aktif mengurus anggota keluarga ataupun juga aktif bekerja untuk kemudian pensiun membutuhkan banyak adaptasi.

Sebagai ilustrasi, adalah seorang ibu rumah tangga yang berusia 50 tahun-an. Ibu ini baru selesai menikahkan semua anaknya. Karena semua anak sudah pergi meninggalkan rumah, ibu ini beranggapan bahwa tugasnya sebagai ibu dan ibu rumah tangga sudah selesai. Si ibu memutuskan untuk “pensiun” dan tidak mau lagi mengurus rumah, keluarga dan semacamnya. Sekarang, adalah giliran anak-anaknya untuk mengurusi dia.

Di saat semua anak sibuk mengurusi hidup dan anak-anak mereka masing-masing, si Ibu mulai merasa gelisah. Dia merasa tidak dibutuhkan karena tidak ada lagi anak yang tinggal di rumah. Tidak tahu mau mengerjakan apa, Ibu ini menyimpulkan bahwa bahwa hidupnya sudah usai dan sekarang “tinggal menunggu waktu” saja.

Sebuah peralihan yang begitu besar bisa menimbulkan depresi. Sama seperti para bapak yang perlu mempersiapkan masa pensiun supaya tidak sempat mengalami post power syndrome setelah tidak ngantor lagi, para Ibu pun perlu bersiap menghadapi empty nest syndrome. Ketika kita kembali berdua lagi dengan para suami setelah dua puluh tahun lebih selalu bersama anak-anak, apakah kita siap?

Perempuan Lebih Panjang Umur, Tapi Lebih Rentan Terhadap Penyakit

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa perempuan memiliki harapan hidup lebih tinggi dibandingkan dengan laki-laki. Namun, perempuan lanjut usia juga memiliki kerentanan terhadap penurunan daya fisik. 

Beratnya masa hamil dan melahirkan, menopause dan perubahan hormon secara drastis, dan intensnya aktivitas fisik di dalam peranan sebagai ibu membuat perempuan menghadapi banyak masalah kesehatan setelah mereka memasuki usia lansia. Radang sendi, pengeroposan tulang, hipertensi dan diabetes adalah beberapa masalah kesehatan yang banyak dialami oleh perempuan lansia.

Perubahan fisik dan juga hormon yang sangat besar ini sangat mempengaruhi mutu kehidupan kita. Berkurangnya kemampuan untuk melakukan kegiatan fisik, mood swings, dan rasa tidak enak badan yang sering muncul sering begitu mengganggu, sampai bisa mempengaruhi relasi di antara suami istri, ataupun relasi dengan anak serta menantu.

Langkah-langkah Mempersiapkan Masa Senja

Ketika saya meng-google “persiapan hari tua”, hampir semua artikel yang muncul merujuk kepada persiapan secara finansial. Dana dan investasi untuk masa pensiun yang cukup tampak menjadi fokus utama pada persiapan menuju hari tua. 

Masalah finansial adalah salah satu faktor yang sangat penting untuk dipersiapkan, tetapi kecukupan secara ekonomi bukanlah segalanya. Sebagai perempuan, kita perlu memikirkan persiapan hari tua secara menyeluruh, baik dari segi finansial, kesehatan, emosional, dan lain sebagainya.

Berikut di bawah ini beberapa macam ‘investasi’ (persiapan) yang dapat dilakukan supaya kelak kita bisa siap merangkul usia senja:

Investasi Finansial

Menjadi tua bukan berarti menjadi tidak produktif lalu tergantung 100 persen kepada anak-anak. Tentu saja akan ada saatnya kesehatan kita semakin menurun dan kita tidak bisa lagi mengurus diri sendiri – tetapi alangkah baiknya bila sebagai lansia, kita masih punya kemandirian dan kebebasan finansial.

Orang tua yang setelah masa pensiun langsung sepenuhnya bergantung kepada anak-anak untuk urusan finansial akan merasa sangat terbatas. Plus, kita juga bisa terlalu cepat membuat keadaan di mana anak-anak kita terjepit di antara kewajiban harus mengurus orangtua mereka, dan juga mengurus anak mereka yang masih kecil. Istilah bule-nya: sandwich generation.

Kemandirian dalam aspek finansial adalah hal yang perlu dipersiapkan sejak sekarang. Tujuan akhir bukanlah supaya kita tua kaya raya, atau banyak harta untuk dapat diwariskan. Tetapi sampai pada posisi kita masih punya “pegangan” di hari tua sehingga tidak sepenuhnya merepotkan anak.

Ada banyak penawaran dan cara untuk mempersiapkan investasi atau tabungan untuk hari tua. Tetapi para Mamah jangan lupa berhati-hati, supaya tidak terjebak dalam tipu daya!

Investasi Kesehatan

Menjadi tua berarti berkurangnya kemampuan dan ketahanan fisik. Sebenarnya tidak perlu menunggu tua-tua banget untuk merasakan adanya penurunan ini. Coba saja ingat di masa kita berusia 20 tahun dengan 30 tahun, atau waktu kita memasuki umur 40 tahun. Pasti para Mamah sudah sedikit banyak merasakan perbedaan.

Masalah sendi dan osteoporosis di masa lansia bisa kita hindari dengan cara sering berolahraga sedari kita muda. Buat Mamah yang tidak suka minum susu seperti saya, suplemen kalsium, vitamin D dan zat besi bisa menjadi jawabannya.

Tetapi ada yang lebih penting daripada mengkonsumsi suplemen, yaitu pola hidup sehat, makan makanan yang bergizi dan juga olahraga. Jangan lupa konsultasikan ke dokter sebelum para Mamah memilih vitamin dan suplemen yang hendak dikonsumsi.

Satu hal yang perlu diperhatikan juga adalah pentingnya konsultasi kesehatan dan check-up. Untuk kita para Mamah, setelah usia 40 tahun kita perlu melakukan pemeriksaan rahim dan payudara secara berkala.

Pola hidup sehat sejak sekarang adalah sebuah investasi bagi kesehatan dan ketahanan fisik kita di masa depan. Jangan malas untuk bergerak ya! Ingat, Mamah Gajah mau tetap sehat dan energik sampai sudah nini-nini!

Investasi Emosional

Bisa bahagia di hari tua diawali dengan kesiapan untuk menerima kenyataan menjadi bahwa usia kita bertambah, kita menjadi kurang produktif dan juga mengalami penurunan kualitas kesehatan dan ketahanan fisik.

Kalau kita sudah menerima fakta ini, kita akan merasa lebih mudah untuk menghadapi perubahan. Perubahan di dalam status pekerjaan, anak-anak yang sekarang memprioritaskan keluarga mereka sendiri, kesepian yang mungkin tiba-tiba datang, dan lain sebagainya.

Persiapan emosional bisa dimulai sejak awal, dengan membaca buku ataupun mendengarkan pengalaman orang lain. Bersiap melepaskan anak-anak di saat mereka dewasa bisa dimulai dari sekarang! Dengan memiliki hubungan dan kebersamaan yang berkualitas dengan anak-anak semasa mereka masih ada di rumah, sambil mengingat kalau masa kecil mereka ini bukan untuk selamanya – kita bisa mempersiapkan masa tua tanpa penyesalan bahwa dulu kita kurang waktu bersama mereka.

Investasi Relasi dan Komunitas

Salah satu hal yang perlu dipersiapkan sebelum kita menjadi lansia adalah relasi dengan orang lain. Relasi paling penting adalah relasi kita dengan suami. Sekarang ini kita para Mamah sering terfokus pada anak-anak karena mereka masih kecil dan masih butuh banyak bantuan. Tapi jangan lupa Mah, nanti waktu mereka besar, kita akan berdua lagi dengan Pak Suami. Hubungan kita dengan suami harus tetap dijaga biar tetap hangat dan manis supaya di hari tua kita enggak merasa asing satu sama lain ketika harus berdua saja.

Relasi dengan anak juga adalah relasi yang perlu dipersiapkan. Ingatkan anak-anak untuk tidak lupa pada orangtua bila mereka sudah menikah kelak, tetapi juga persiapkan mereka dan hati kita bahwa mereka akan perlu berfokus pada keluarganya sendiri nanti. Bila relasi kita dengan anak-anak yang masih kecil atau masih remaja ini sehat dan hangat, semoga nanti bila sudah besar mereka pun selalu ingat dan perhatian kepada kita. Sama seperti Mamah satu ini, yang anaknya sudah berjanji untuk selalu menelepon setiap hari.

Masalah klasik lainnya di dalam menjadi tua: kita berubah menjadi seorang mertua! Wah, kalau mertua laki-laki sih enggak banyak ceritanya ya, Mah. Tapi mertua perempuan itu selalu gampang-gampang susah ditaklukkan. Gimana nih, para Mamah sudah berpikir belum akan menjadi mertua seperti apa?

Persiapkan hati untuk menerima menantu sebagai anak sendiri. Ingat porsi kita setelah menjadi orangtua dari anak-anak yang sudah menikah itu nanti akan menjadi penonton dan suporter saja – memberi bantuan berupa tindakan, doa, dan nasihat bila mereka minta. 

Relasi lain yang perlu dibina sejak muda adalah relasi dengan komunitas. Kesepian setelah anak-anak pergi bisa dikurangi dengan bergabung di dalam komunitas yang membangun. Salah satu keuntungan berkomunitas dengan sesama manula adalah kita jadi sadar bahwa masalah-masalah yang kita hadapi sebagai lansia bukanlah masalah kita sendiri. Sebenarnya banyak lansia lain mengalami masalah yang sama.

Biasa berkomunitas adalah sebuah hal yang perlu dipupuk sejak muda. Banyak ibu, terutama para ibu rumah tangga yang larut dalam kesibukan mengurus keluarga dan anak-anak lupa untuk bergaul ke luar rumah. Untung ya kita tergabung dalam MGN yang keren ini. Semoga kita masih terus berteman ya Mah sampai kita tua!

Investasi Pengetahuan dan Hobi

Belasan tahun lalu saya suka sekali merajut. Untuk melewati jam-jam yang membosankan dalam perjalanan ke kantor, saya suka merajut di bus atau di kereta. Atau sambil makan siang sambil mendengarkan teman-teman bercerita.

Biasanya sih tidak ada yang mempermasalahkan hal ini, tetapi ada juga satu dan dua yang mengejek bahwa saya masih muda kok sudah seperti nenek-nenek, merajut di stasiun kereta. Saya jawab, “Lho, kata siapa merajut itu untuk orang tua saja? Itu nenek-nenek yang merajut di usia tuanya, sudah belajar dari muda lho. Tidak mudah untuk belajar merajut atau menjahit ketika kita sudah tua dan mata kita sudah melemah!”

Cerita ini intermezzo belaka ya. Tapi punya skill dan hobi itu sangat penting lho sebagai bekal di masa tua. Ketika tuntutan aktivitas sudah menurun, banyak para ibu menjadi linglung harus mengerjakan apa. Kita perlu menabung pengetahuan, keterampilan dan juga memelihara sebuah minat yang bisa kita nikmati sampai pada hari tua.

Selain untuk mengisi waktu, kemampuan kita ini bisa juga kita sumbangkan untuk manfaat bagi orang di sekitar kita. Ada sebuah cerita tentang seorang nenek, Lillian Weber, yang mencapai usia 100 tahun dan terus aktif menjahit untuk anak-anak di Afrika. Atau cerita seorang Papah Gajah (atau Kakek Gajah?) yang sedari muda suka menulis dan setelah pensiun belajar nge-blog karena mau melestarikan budaya daerahnya.

Investasi Iman

Nah, yang ini adalah bagian paling penting. Tapi ditaruh paling akhir justru biar terus diingat dan tidak dilupakan. Di atas segala persiapan dan investasi yang bisa kita lakukan, yang paling kita butuhkan adalah keyakinan kita akan penyertaan Tuhan.

Ketika hari makin senja dan banyak hal terasa tidak pasti, pasangan kita mungkin sudah pergi atau anak-anak terasa tidak setia menemani – kita membutuhkan Tuhan untuk memegang tangan kita dan menguatkan kita untuk terus berjalan.

Iman dan hubungan dengan Tuhan adalah hal yang dari sekarang harus kita bangun dan pelihara. Apapun yang terjadi di hari depan, bila Tuhan beserta, kita akan selalu aman. Amin.

Penutup

Nah, gimana para Mamah, apakah mulai terbayang kira-kira kalau tua mau menjadi Mamah Lansia model apa? Apa cita-citamu untuk masa tua? Bukan untuk anak-anak, tapi untuk dirimu sendiri. Apa jawabannya?

Menjadi tua, sekali lagi, adalah proses alami. Menjadi tua bukanlah sesuatu yang menakutkan, tetapi sebaliknya bukti bahwa kita semakin matang. Embrace your age with grace – itu prinsip saya. Tidak perlu stress kalau sudah berkepala 4, 5 atau bahkan 6. Tidak perlu takut di waktu rambut mulai memutih dan keriput datang.

Bisa tua, bisa terus hidup sampai tua adalah sebuah anugerah yang besar dari Tuhan. Itu artinya kita masih diberi kesehatan dan umur yang panjang, untuk terus berkarya dan menemani anak-anak serta cucu-cucu kita.

Semoga kita semua diberikan Tuhan kesehatan ya, para Mamah Gajah di manapun kita berada – sampai kita semua menjadi nini-nini yang bahagia!